De oudste mens is zover bekend 122 jaar en de kans dat dit record wordt gebroken, is betrekkelijk klein. Veel meer zit er momenteel niet in, denken wetenschappers.

In de vorige eeuw schoot de levensverwachting van de mens ongekend snel omhoog. Dat leidde tot de veronderstelling dat door goede voeding en medische zorg de mens nog behoorlijk ouder kon worden.

Maar sinds de jaren tachtig is deze trend duidelijk afgeremd. Na het honderdste jaar neemt de levensverwachting razendsnel af, melden de onderzoekers in het toonaangevende Britse natuurwetenschappelijke tijdschrift Nature. Het onderzoek is uitgevoerd door medewerkers van het Albert Einstein College of Medicine in New York.

De Française Jeanne Calment stierf in 1997 na een leven dat 122 jaar en vijf maanden had geduurd. De kans dat iemand dat overtreft, is bijzonder klein. Per mens is die kans ongeveer 1 op 10.000.