Stapte u vanmorgen iets voorzichtiger uit uw bed en probeerde u bij het buitengaan angstvallig de zwarte kat van de buren te ontwijken, dan bent u een van de vele mensen die lijden aan paraskevidekatriafobie, angst voor vrijdag de 13e. Minstens 1 keer per jaar houden deze bijgelovige mensen hun hart vast. Gelukkig voor hen komt de combinatie vrijdag de 13e maximaal 3 keer per jaar voor en dit jaar zelfs alleen vandaag. Er is geen absolute zekerheid over de oorsprong van het bijgeloof. Een van de verklaringen is dat 13 als ongeluksgetal zou kunnen verwijzen naar het Laatste Avondmaal (waar 13 mensen aanwezig waren, onder wie Judas waardoor het getal met verraad en dood geassocieerd werd). Vrijdag als ongeluksdag gaat terug op het feit dat Jezus op die dag gekruisigd werd. Veel onaangename gebeurtenissen uit de geschiedenis werden in de middeleeuwen trouwens op een vrijdag gesitueerd. Opvallend veel mensen, vooral westerlingen, hechten om onverklaarbare redenen belang aan dit bijgeloof en gedragen zich vandaag lichtjes anders dan normaal. Zo zijn er meer mensen die zich ziek melden op het werk, zijn er minder huwelijken en worden belangrijke beslissingen en vliegreizen liever een dagje uitgesteld. Er is ooit berekend dat een vrijdag de 13e de economie in de Verenigde Staten miljarden dollars kost. Een Nederlandse studie kwam dan weer tot de conclusie dat er op vrijdag de 13e niet meer ongelukken gebeuren dan op andere dagen. Het kan trouwens een troost zijn dat 13 lang niet altijd als een negatief getal gezien wordt. Voor de Maya's was het een heilig getal en in Japan is niet 13, maar 4 een ongeluksgetal. In India wordt vrijdag de 13e zelfs als de beste dag voor een huwelijk beschouwd.