De Japanse Club van Honderdjarigen groeit onstuimig. Meer dan 50.000 personen in het land zijn boven de 100. Onder hen is de 116-jarige Jiroemon Kimura, die niet alleen de oudste mens ter wereld is, maar ook de enige overlevende man die in de 19e eeuw is geboren. “We willen onderzoeken waarom er bij ons zoveel zeer hoog bejaarden zijn”, zegt een woordvoerder van Kimura’s woonplaats Kyotango in het westen van Japan. Naast de oudste man ter wereld wonen daar nog 94 mensen die de 100 gepasseerd zijn. Bij zijn 116e verjaardag vertelde Kimura dat hij matig eet. De Japanse traditionele keuken geldt als een van de belangrijkste redenen dat Japanners een hoge levensverwachting hebben. Kyotango wil nu onderzoeken of er ook andere redenen zijn. “Het kan ook aan onze mooie natuur of aan ons schone water liggen.”