Nog zes weken te gaan totdat het lente is, maar de natuur is alvast begonnen. Veel planten en bomen lopen anderhalve maand voor op schema. Dat heeft bioloog Arnold van Vliet van Wageningen University gezegd op NPO Radio 1, in radioprogramma Vroege Vogels.

Van Vliet is coördinator van De Natuurkalender, een samenwerkingsverband van Vara's Vroege Vogels en de Wageningse universiteit.

Een langer groeiseizoen is een trend volgens de bioloog: de afgelopen 15 jaar was het groeiseizoen gemiddeld bijna een maand langer dan 50 jaar geleden. Dat komt vooral door de sterk gestegen temperaturen in de winter. In de wintermaanden was de temperatuur gemiddeld 1,8 graden hoger dan in de jaren 1940-1968. Planten kwamen daardoor in de winter gemiddeld 18 dagen eerder tot bloei en in de lente 12 dagen eerder.

In de herfst bloeien planten langer, maar dat verschil is kleiner; gemiddeld 9 dagen. De temperatuurstijging is in de herfst ook minder dan in de winter.